5. Canali ionici Il canale voltaggio-dipendente selettivo per il sodio

I canali ionici sono macromolecole proteiche che attraversano, a tutto spessore, una membrana biologica e che consentono il passaggio di ioni, nella direzione determinata dal loro gradiente elettrochimico. In genere, gli ioni tendono a spostarsi da una regione a maggiore concentrazione verso una a concentrazione minore, ma in presenza di un gradiente elettrico è possibile che non vi sia flusso transmembranarfio di ioni, anche in presenza di un gradiente di concentrazione. Il canale ionico può essere aperto o chiuso modificando la differenza di voltaggio ai due lati della membrana (canali a controllo di potenziale) o legando una sostanza chimica ad un recettore nel canale o nelle sue vicinanze (canale a controllo di ligando). Questa distinzione, però, non è rigida in quanto vari canali a controllo di potenziale possono essere modulati da neurotrasmettitori o da ioni Calcio. Inoltre, alcuni canali ionici non sono aperti da variazioni di voltaggio o da messaggeri chimici, ma possono esserlo dallo stiramento meccanico o dalla pressione (recettori somatosensitivi o uditivi).

Programma del modulo di Neurobiologia

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