Suddivisioni del Sistema Nervoso

 

Contenuto di queste pagine Sistema nervoso centrale Sistema nervoso periferico Suddivisioni del sistema nervoso Strutture encefaliche

Neuroanatomia: la struttura del sistema nervoso. Per sapere come funziona il sistema nervoso, bisogna prima sapere come e' fatto.

Il sistema nervoso puo' essere suddiviso in "sistemi", che sono connessi fra loro e lavorano insieme. Comiciamo con la suddivisione piu' semplice: Il Sistema Nervoso e' suddiviso in: Sistema Nervoso Centrale e Sistema Nervoso Periferico   Adesso prendiamo in considerazione separatamente il sistema nervoso centrale e quello periferico e li suddividiamo in ulteriori parti.

Sistema Nervoso Centrale
	Il sistema nervoso centrale e' suddiviso in due parti principali: il cervello ed il midollo spinale. Nell'uomo adulto, il cervello pesa mediamente da 1,3 a 1,4 Kg. Il ceervello contiene circa 100 bilioni di cellule nervose (neuroni) e trilioni di "cellule di supporto, chiamate glia. Il midollo spinale e' lungo circa 43 cm nella donna adulta e 45 cm nell'uomo adulto e pesa circa 35-40 g. La colonna vertebrale, la serie di ossa (ossa della schiena) che ospita il midollo spinale, e' lunga circa 70 cm, cosi' che il midollo spinale e' molto piu' corto della colonna vertebrale. Per il peso del cervello di altri animali, vai a vedere: Neuroscienze in numeri	Il Sistema Nervoso Centrale (Cervello e parte del Midollo Spinale)

Lo sapevi?

Lo stegosauro pesava circa 1,600 kg, ma il suo cervello era solo di circa 70 grammi. Quindi, il cervello era solo lo 0,004% del suo peso corporeo. Un uomo adulto, invece, pesa circa 70 kg ed il suo cervello pesa circa 1,4 kg. Nell'uomo, quindi, il cervello rappresenta circa il 2% del peso corporeo. Cio' fa si' che il rapporto ponderale fra cervello e corpo nell'uomo sia circa 500 volte piu' grande che nello stegosauro. Per saperne di piu' sulle dimensioni del cervello, vai a vedere: "Il mio cervello e' piu' grande del tuo".

Sistema Nervoso Periferico






Il sistema nervoso periferico si suddivide in due parti principali: il sistema nervoso somatico ed il sistema nervoso autonomo, piu' una terza parte, chiamata sistema nervoso enterico.


 










1. Il Sistema Nervoso Somatico



 Il sistema nervoso somatico e' costituito da fibre nervose periferiche che inviano informazioni sensitive al sistema nervoso centrale E fibre nervose motorie che si portano ai muscoli scheletrici.





La figura a sinistra mostra l'organizzazione del sistema motorio somatico. Il corpo cellulare si trova nel cervello o nel midollo spinale e proietta direttamente ad un muscolo scheletrico.















2. Sistema Nervoso Autonomo






Il sistema nervoso autonomo e' suddiviso in tre parti: l'ortosimpatico (o simpatico), il parasimpatico e l'enterico. Il sistema nervoso autonomo controlla la muscolatura liscia dei visceri (organi interni) e le ghiandole.





La figura mostra l'rganizzazione generale del sistema nervoso autonomo. Il neurone pregangliare si puo' trovare sia nel cervello che nel midollo spinale e proietta ad un ad un neurone che si trova esternamente al sistema nervoso centrale, in un ganglio autonomo. La fibra postgangliare di questo neurone proietta poi all'organo bersaglio.





Nota che il sistema nervoso somatico ha un solo neurone fra il sistema nervoso centrale e l'organo bersaglio, mentre il sistema nervoso autonomo utilizza 2 neuroni.





APPROFONDIMENTO    







Il sistema nervoso enterico e' la terza suddivisione del sistema nervoso autonomo.


Il sistema nervoso enterico è un intrigo di fibre nervose che innerva i visceri (tratto gastrointestinale, pancreas, cistifellea).

La tabella sottostante riassume le principali suddivisioni del Sistema Nervoso. L'ultima riga contiene i nomi di alcune specifiche aree cerebrali. Per farti allenare un po' con l'Inglese (praticamente la lingua ufficiale nelle Neuroscienze), la tabella e' scritta in questa lingua. Prova a pronunciare i nomi delle varie parti del cervello e poi... ... fai click su una qualsiasi parola delle ultime due righe, per sentire la pronuncia esatta (sono file ".wav" di circa 10k ciascuno). Suddivisioni del Sisitema Nervoso

In questi disegni trovi colorate cinque delle principali suddivisioni della tabella soprastante
Telencefalo	Diencefalo	Mesencefalo	Metencefalo	Mielencefalo

	Guardandolo dall'alto, si nota come il cervello sia suddiviso in due metà, chiamate emisferi. Ogni emisfero comunica con l'altro attraverso il corpo calloso, un grosso fascio di fibre nervose. (Ci sono anche altri fasci di fibre piu' piccoli a connettere i due emisferi; uno di questi si chiama commissura anteriore).

Alcune differenze fra Sistema Nervoso Periferico (SNP) e Sistema Nervoso Centrale (SNC):




Nel SNC, i gruppi di neuroni su chiamano nuclei.


Nel SNP, i gruppi di neuroni si chiamano gangli.

Nel SNC, i gruppi di assoni si chiamano tratti.


Nel SNP, i gruppi di neuroni si chiamano nervi.

Nel Sistema Nervoso Periferico, i neuroni possono essere
funzionalmente distinti in due modi:

1	Sensitivi (afferenti) - portano informazioni dagli organi di senso VERSO il sistema nervoso centrale. OPPURE Motori (efferenti) - portano informazioni FUORI dal sistema nervoso centrale (per il controllo dei muscoli).
2	Somatici - connettono la pelle o i muscoli al sistema nervoso centrale. OPPURE Viscerali - connettono gli organi interni al sistema nervoso centrale.

Strutture encefaliche










Corteccia


cerebrale

Funzioni:










Pensiero

Movimento volontario

Linguaggio

Ragionamento

Percezione






La parola "corteccia" e' stata utilizzata per similitudine con quella degli alberi, poiche' e' uno strato di cellule che riveste la superficie esterna del cervello. Lo spessore della corteccia cerebrale varia da 2 a 6 mm. La parte destra e quella sinistra della corteccia cerebrale sono interconnesse da uno spesso strato di fibre nervose, detto "corpo calloso". Nei mammiferi superiori, come l'uomo, la corteccia cerebrale ha molte sporgenze e rientranze. Una sporgenza della corteccia cerebrale si chiama giro ed una rientranza si chiama solco. I mammiferi inferiori, come i topi e i conigli, hanno pochissimi giri e solchi.






Cervelletto

Funzioni:










Movimento

Equilibrio

Postura






La parola "cervelletto" significa "piccolo cervello". Il cervelletto e' situato subito sopra il tronco cerebrale. In un certo senso, assomiglia un po' al cervello: e' suddiviso in emisferi ed e' rivestito dalla corteccia (cerebellare).






Tronco dell'encefalo

Funzioni:










Respiro

Battito cardiaco 

Pressione del sangue






Col termine "tronco dell'encefalo" si intende la parte del cervello che si trova fra il talamo ed il midollo spinale. Fra le strutture che fanno parte del tronco dell'encefalo vi sono il bulbo, il ponte, il mesencefalo, il tetto e la formazione reticolare. Alcune di queste regioni sono responsabili delle piu' elementari funzioni vitali quali la respirazione, il mantenimento della frequenza cardiaca e della pressione del sangue.






Ipotalamo

Funzioni:










Temperatura corporea

Emozioni

Fame

Sete

Ritmi circadiani






L'ipotalamo e' situato alla base del cervello ed e' composto da diverse regioni. Ha grossomodo le dimensioni di un pisello (pesa circa 1/300 di tutto il cervello), ma e' responsabile di aspetti importantissimi del comportamento. Una funzione importante dell'ipotalamo e' quella di controllare la temperatura corporea. L'ipotalamo funziona come un "termostato" rilevando i cambiamenti della temperatura corporea e producendo segnali atti a mantenerla costante o modificarla. Ad esempio: se sei troppo caldo, l'ipotalamo lo rileva ed emette segnali in grado di far dilatare i vasi cutanei, facendo si' che il sangue si raffreddi piu' in fretta. L'ipotalamo controlla anche l'ipofisi.






Talamo

Funzioni:












Integrazione sensitiva

Integrazione motoria






Il talamo riceve informazioni sensitive e le ritrasmette alla corteccia cerebrale. Anche la corteccia cerebrale invia informazioni al talamo, che a sua volta le ritrasmette ad altre aree del cervello: prevalentemente alla stessa corteccia cerebrale.






Sistema limbico

Funzioni:










Comportamento emotivo






Il sistema limbico e' un gruppo di strutture che comprende l'amigdala, l'ippocampo, i corpi mammillari ed il giro del cingolo (o cingolato). Queste regioni sono importanti per il controllo delle risposte emotive alle situazioni esterne. L'ippocampo e' importante anche per la memoria.






Ippocampo

Funzioni:










Apprendimento 

Memoria






 L'ippocampo è una parte del sistema limbico importante per la memoria e l'apprendimento.






Gangli della base

Funzioni:










Movimento






 I gangli della base sono un gruppo di strutture, fra cui il globus pallidus, il nucleo caudato, il nucleo subtalamico, il putamen e la nigra, importanti per la coordinazione dei movimenti.






Mesencefalo

Funzioni:










Visione

Udito

Movimenti oculari

Movementi del corpo






 Il mesencefalo comprende strutture come i collicoli superiori ed inferiori ed il nucleo rosso .Rappresenta un'importante tappa intermedia lungo alcuni sistemi sensitivi e motori.






Ora che hai letto di parecchie zone del cervello, qui puoi vedere
dove si trovano alcune di loro:

Cerca nel dizionario le definizioni
di altre regioni cerebrali.









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