Il danneggiamento di un nervo periferico, se sufficientemente grave, causa danni permanenti che consistono in perdita della sensibilità, ipotrofia e debolezza muscolare. In molti casi, però, il nervo è in grado di ripararsi, in quanto gli assoni periferici sono in grado di ricrescere, sotto l'influenza dell'ambiente favorfevole determinato dalla presenza delle cellule di Schwann. Ciò non si verifica nel Sistema Nervoso Centrale dove la glia (astrociti e oligodendrociti) esercitano generalmente un'azione inibitoria sulla crescita assonica, pur se la maggior parte dei neuroni del Sistema Nervoso Centrale sarebbe capace di generare nuovi assoni.